Plus de 99 % des anévrismes de la racine aortique et des remplacements valvulaires sont réalisés par chirurgie à cœur ouvert traditionnelle. L’accès au cœur, le remplacement de la valve cardiaque du patient et la guérison de l’anévrisme nécessitent une incision verticale de 10 à 12 pouces et une section du sternum. La chirurgie est généralement suivie d’une unité de soins intensifs et de huit à douze semaines de récupération.
Bien que ce soit la norme de soins dans la plupart des centres médicaux, Shelly Lynn Tucker n’arrêtait pas de penser :
« Il doit y avoir un autre moyen. »
En fait, elle y a pensé alors qu’elle était allongée dans son lit d’hôpital à Tyler, au Texas.
« J’avais une robe. et connecté par voie intraveineuse, se préparant pour l’opération », a-t-elle déclaré. « Mais je pensais qu’avec toute la technologie actuelle, il devait y avoir une meilleure solution. Alors, j’ai décidé de mettre ma salopette et de partir.
La femme de 56 ans, qui mesure un peu moins d’un mètre cinquante, admet qu’elle est indépendante.
Chaque jour, Shelley monte des escaliers, transporte du bois et promène sa marguerite du Labrador de 75 livres autour de sa maison rurale dans l’est du Texas rural. Il n’y en a que deux, donc plusieurs mois de convalescence après une opération à cœur ouvert, pendant lesquels elle ne pouvait ni conduire, ni soulever, ni pousser, ni tirer, étaient tout simplement impossibles.
Mais sans traitement, l’anévrisme de la racine aortique de Shelley peut se rompre, entraînant une hémorragie interne, un accident vasculaire cérébral et même la mort. Et une valve qui fuit peut entraîner une hypertrophie cardiaque et éventuellement une défaillance. Elle a donc demandé à son cardiologue de l’aider à trouver une autre option adaptée à son style de vie, et il l’a référée au sud-ouest de l’Utah.
Lorsque j’ai parlé à Shelly pour la première fois de la télémédecine, elle a décrit sa situation unique. Je pensais qu’elle serait une bonne candidate pour la procédure « mini-valve » de mon équipe, qui ne nécessite qu’une incision horizontale de 2 pouces sans fractures et offre des temps de récupération beaucoup plus rapides et moins de restrictions.
Nous avons effectué plus de 3 000 interventions mini-invasives de remplacement ou de réparation de valves avec d’excellents résultats.
Mais pour traiter l’état de Shelley, nous avons dû adapter notre approche de mini-thoracotomie pour effectuer une intervention chirurgicale afin de traiter à la fois un anévrisme de la racine aortique et un problème de valve. Nous avons proposé de le faire avec la première greffe de racine aortique et la première valve tissulaire anatomiquement conçues au monde. Il s’agira de la première tentative d’implantation de ce dispositif par chirurgie mini-invasive.
Parce que l’anévrisme de Shelley a été réparé par une petite incision de 2 pouces sur le côté de sa poitrine, et parce que nous n’avons pas eu à fendre le sternum, le rétablissement de Shelley a été étonnamment rapide : elle a passé une nuit dans l’unité de soins intensifs, est rentrée chez elle quatre jours après l’opération, et ont pu reprendre rapidement leurs activités normales avec un minimum de restrictions.
Shelley pense que sa persévérance a porté ses fruits.
« Nous parlons de mon cœur, donc j’avais besoin de me sentir en confiance », a récemment déclaré Shelly. « C’est pourquoi j’étais si têtu. Mais après avoir discuté avec le Dr Dulab et son équipe, j’ai réalisé qu’ils pouvaient le faire. « Lorsque j’ai été référé à lui pour la première fois, j’avais une liste de questions prêtes. Mais il a immédiatement posé des questions sur moi, sur ma situation, et il a semblé très inquiet. J’ai tout de suite su qu’il était mon médecin.